Magyarországon is egyre népszerűbb, és bár a hagyományos konyhánk inkább sertészsírral vagy napraforgóolajjal dolgozik, az olívaolaj lassan, de biztosan utat tör magának a háztartásokban. Megnézzük miért érdemes használni, milyen fajtái vannak, hogyan hat az egészségünkre, és hogyan illeszthető be a magyaros ízvilágba.
Mi is az az olívaolaj, és hogyan készül?
Az olívaolaj az olajfa terméséből, az olívabogyóból készül. A legjobb minőségű olajokat hidegen sajtolják, vagyis mechanikus úton, hőkezelés nélkül nyerik ki az olajat a bogyóból. Ez az úgynevezett extra szűz olívaolaj, amely nemcsak ízében gazdagabb, hanem tápanyagokban is bővelkedik. Az olaj színe, íze és illata függ az olívafajta típusától, az érettségi foktól, a termőhelytől és az elkészítés módjától. A világ legnagyobb olívaolaj-termelői Spanyolország, Olaszország és Görögország, de Törökország, Tunézia és Portugália is jelentős szereplők. A készítése igazi mesterség, ahol a minőség a részleteken múlik – a szüret időzítésén, a sajtolás gyorsaságán és a tárolás körülményein.
Az egészségre gyakorolt hatásai – nem csak divat, hanem tudomány
A jótékony hatásait számos tudományos kutatás igazolja. Elsősorban a szív- és érrendszerre van pozitív hatással, mivel gazdag egyszeresen telítetlen zsírsavakban, amelyek csökkentik a „rossz” LDL koleszterinszintet, miközben növelik a „jó” HDL szintet. Emellett antioxidánsokat – például polifenolokat és E-vitamint – is tartalmaz, amelyek segítenek a sejtek védelmében, lassítják az öregedést, és csökkentik a gyulladásos folyamatokat a szervezetben.
Rendszeres fogyasztása csökkentheti a stroke és a szívroham kockázatát, javíthatja az emésztést, és segíthet a vércukorszint szabályozásában is. Sőt, egyes kutatások szerint az olívaolajban gazdag étrend hozzájárulhat az Alzheimer-kór megelőzéséhez, és támogathatja az agyműködést. Fontos azonban megjegyezni, hogy az olívaolaj is kalóriadús – tehát nem a mennyiség, hanem a minőség és az arány számít. Egy-két evőkanál naponta bőven elegendő ahhoz, hogy élvezhessük az előnyeit.
Extra szűz, szűz, finomított – mit jelentenek ezek a kifejezések?
Az olívaolaj fajtái között nem mindig könnyű eligazodni, főleg ha az ember a boltban áll a polc előtt, és próbálja eldönteni, melyik flakont tegye a kosárba. Az extra szűz olívaolaj a legmagasabb minőségű, mechanikus úton, hőkezelés nélkül készült olaj, amelynek savtartalma alacsony (0,8% alatt), és ízvilága gazdag, gyümölcsös, enyhén kesernyés. Ez az olaj salátákhoz, hideg ételekhez, mártogatósokhoz ideális, de főzéshez is használható, ha nem hevítjük túl.
A szűz olívaolaj szintén mechanikus sajtolással készül, de valamivel magasabb savtartalommal rendelkezik, és ízben kevésbé kifinomult. A finomított olívaolaj már hőkezelésen és vegyi eljáráson is átesik, így elveszíti az antioxidánsokat és az ízanyagokat – ezt gyakran keverik extra szűz olajjal, hogy javítsák a minőségét. Létezik még az úgynevezett „pomace” olaj, amely az olívabogyó maradékából készül, és inkább ipari célokra használják.
Ha valóban egészséges és ízletes megoldást keresel, az extra szűz változat a legjobb választás. Bár drágább, de koncentráltabb, és kevesebb is elég belőle – így hosszú távon nem feltétlenül kerül többe.
Olívaolaj a magyar konyhában – lehet ez is hazai pálya
Sokan úgy gondolják, hogy nem illik a magyar konyhába, hiszen nálunk a hagyományos ízekhez inkább a zsír vagy a napraforgóolaj társul. Pedig remekül működik magyaros ételekben is, ha okosan használjuk. Egy jó lecsó például fantasztikus extra szűz olívaolajjal, főleg ha friss paradicsomból és paprikából készítjük. A salátákhoz – legyen az uborka, paradicsom, káposzta vagy vegyes zöldség – tökéletes választás, különösen egy kis citromlével vagy balzsamecettel kiegészítve.
A grillezett húsok, halak, zöldségek is sokkal ízletesebbek, ha egy kevés olívaolajjal kenjük meg őket sütés előtt. Sőt, a magyaros mártogatósok – mint a padlizsánkrém vagy a körözött – is új dimenziót kapnak, ha egy kis olívaolajjal gazdagítjuk őket. A kenyérre csöpögtetett olaj, egy kis fokhagymával vagy fűszerekkel, pedig igazi mediterrán hangulatot varázsol a reggelibe.
Nem csodaszer, de kétségtelenül az egyik legértékesebb alapanyag, amit a konyhánkban használhatunk. Finom, tápláló, sokoldalú – és ha jól választunk, valóban hozzájárulhat az egészségünk megőrzéséhez. Nem kell mediterrán séfnek lennünk ahhoz, hogy beépítsük a mindennapokba.
